Perspectivas

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Desde el crecimiento personal y el intercambio de recursos hasta la salud y el bienestar, mantenerse conectado tiene muchos beneficios. De hecho, el psicólogo Abraham Maslow destacó por primera vez la importancia de la unión en 1943 a través de su Jerarquía de Necesidades, indicando que los sentimientos de «amor y pertenencia» son necesarios para lograr una vida rica y plena.

Desde entonces, varios estudios han respaldado la afirmación de Maslow, y uno incluso ha descubierto que experimentar desapego social afecta al cuerpo de la misma manera que el dolor físico (Forbes). Y, si bien seguramente no faltan pruebas de que la conexión humana es esencial para la vida, la pregunta sigue siendo: ¿cómo seguimos cultivando vínculos entre las personas cuando las actividades solitarias como el trabajo remoto y el uso de las redes sociales son cada vez más frecuentes? Muchas veces, la respuesta está en una planificación consciente.

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Sin lugar a duda, las comunidades conectadas comparten atributos centrales similares: una culminación de prácticas de diseño inteligente, servicios públicos y comodidades locales que simplemente tienen sentido. Tales características, combinadas con las necesidades y deseos de la población local, tienen la capacidad no sólo de definir marcos vecinales únicos y exitosos, sino también de crear encuentros más espontáneos tanto con la naturaleza como con los demás residentes.

Considere Boulder, Colorado, y Raleigh, Carolina del Norte. Dos ciudades de EE. UU., separadas por casi 1700 millas, pero ambas altamente clasificadas en los mejores lugares para vivir de U.S. News y World Report. Mientras Boulder aprovecha la naturaleza que lo rodea con bosque y diversas actividades de bienestar al aire libre, Raleigh aprovecha sus raíces en investigación y tecnología a través de museos e inversiones en el centro de la ciudad como centro de innovación. Si bien tienen sus diferencias, desde el clima hasta el desarrollo económico, ambas ciudades ofrecen servicios que hablan directamente con la población local y fomentan con éxito la participación de la comunidad con una integración acogedora del ámbito público.

©EDSA | Insights | Cultivating Connections | Pompano Beach

Así que, aunque las comodidades seleccionadas generalmente se alinean con las necesidades de los residentes, hay algunos elementos que deben considerarse independientemente de la ubicación. Las características orientadas al público, como parques, vías verdes y paseos marítimos, marcan la diferencia. Por ejemplo, en Pompano Beach, Florida, la ciudad ha experimentado un aumento del 13 por ciento en el valor de las propiedades y una disminución del 10 por ciento en las tasas de criminalidad desde que revitalizó su corredor costero de una milla de largo. Además, ha habido un aumento del 63 por ciento en la actividad física de los residentes, lo que se atribuye a la introducción de espacios para mercados de agricultores, zonas de ejercicio al aire libre y senderos para caminar. Estos activos impulsados por la comunidad son una forma segura de hacer que las personas salgan y se conecten con otros de maneras nuevas e inesperadas.

Pero no debería detenerse ahí. Para nuevos desarrollos o proyectos de revitalización, los planificadores, diseñadores y desarrolladores deben fomentar una yuxtaposición dentro del tejido comunitario existente que promueva la interacción social. Utilizando una perspectiva de “ciudad de 15 minutos”, es imprescindible designar áreas para tiendas de comestibles, hospitales, farmacias y otros servicios esenciales que se encuentren a pocos pasos de distancia. ¿Por qué optar por la telesalud cuando hay una atención de urgencia en el camino? ¿O por qué confiar en Amazon para comprar artículos para el hogar cuando hay una tienda de conveniencia a pasos de tu puerta principal? En esta era actual de mentalidad de «hacer clic», es esencial que la comunidad y la conveniencia trabajen en armonía para que las conexiones realmente prosperen.

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Ya sea para protección y supervivencia o seguridad y compañerismo, cultivar vínculos entre las personas y su entorno es imprescindible para el bienestar físico y mental de la sociedad actual. Y como nuestro objetivo es crear vecindarios que permitan a la gente salir al aire libre, las disciplinas de diseño y desarrollo deben trabajar juntas para garantizar que nuestras comunidades permanezcan arraigadas en el fomento de interacciones espontáneas.